Nesta quinta-feira (8), o mundo conheceu o novo líder da Igreja Católica. Após quatro rodadas de votação no conclave iniciado na quarta-feira (7), os cardeais chegaram a um consenso. Pouco mais de uma hora após a fumaça branca sair da chaminé da Capela Sistina — sinal tradicional de que um papa foi eleito —, o protodiácono Dominique Mamberti surgiu na sacada da basílica para anunciar o nome do novo pontífice, Robert Francis Prevost.
Com 133 cardeais eleitores reunidos no Vaticano, o processo exigia pelo menos 89 votos para definir o sucessor de Pedro. A eleição ocorreu de maneira rápida, refletindo o consenso entre os membros do Colégio Cardinalício. O novo papa, cujo nome ainda será oficialmente registrado, escolheu o nome papal de Papa Leão XIV, dando início a uma nova fase para os mais de 1,3 bilhão de católicos no mundo.
A tradicional cerimônia de apresentação emocionou fiéis reunidos na Praça São Pedro, que aplaudiram e se emocionaram com a notícia. O anúncio da escolha reacende esperanças sobre os rumos da Igreja diante dos desafios contemporâneos.
QUEM É O NOVO PAPA?
O novo papa é Robert Francis Prevost, de 69 anos, o primeiro norte-americano a assumir o cargo máximo da Igreja Católica. Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, ele se torna também o primeiro pontífice vindo de um país de maioria protestante.
Apesar da nacionalidade, Prevost tem forte ligação com a América Latina, especialmente com o Peru, onde atuou como missionário, bispo e membro da Conferência Episcopal local por décadas. No Vaticano, ocupava dois cargos estratégicos: prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
De perfil discreto e considerado reformista, é próximo da linha progressista de Francisco. É doutor em direito canônico e iniciou sua vida religiosa aos 22 anos. Foi ordenado padre em 1982 e enviado ao Peru, onde permaneceu por anos, enfrentando inclusive o regime de Fujimori.
Em 2023, tornou-se cardeal e, embora tenha enfrentado acusações de suposto acobertamento de abusos cometidos por padres (ainda em investigação pelo Vaticano), assumiu o papado com a missão de dar continuidade à linha de abertura da Igreja.
*Com informações G1