Neste 11 de outubro, Mato Grosso do Sul comemora seus 47 anos de criação, celebrando uma trajetória marcada por cultura, diversidade e conquistas no esporte. O estado se tornou um celeiro de talentos, com atletas de diferentes idades e modalidades que se destacam nacional e internacionalmente, carregando o espírito de superação típico dos sul-mato-grossenses.
Fernando Rufino: O “Cowboy de Aço”
Entre as grandes inspirações está Fernando Rufino, conhecido como “Cowboy de Aço”. Natural de Eldorado e radicado em Itaquiraí, Rufino é multicampeão paralímpico nas edições de Tóquio 2020 e Paris 2024. Após ter a carreira de peão de boiadeiro interrompida por um acidente, ele encontrou no esporte um refúgio e uma nova chance de conquistar seus sonhos.
“O esporte me abraçou e me permitiu realizar meus sonhos. O legado que quero deixar é que qualquer um, independentemente de suas origens, pode alcançar seus objetivos”, afirmou Rufino, que já conheceu mais de 20 países graças ao esporte.
Yeltsin Jacques: Bicampeão Paralímpico
Outro destaque é o sul-mato-grossense Yeltsin Jacques, que se tornou bicampeão paralímpico na prova dos 1.500 metros da classe T11, para deficientes visuais, nos Jogos de Paris 2024. Com um tempo de 3min55s82, Yeltsin quebrou o recorde mundial, superando sua própria marca.
“É um orgulho enorme poder presentear Mato Grosso do Sul com essas medalhas. Trazer visibilidade para o nosso estado através do esporte é algo muito gratificante”, comentou o atleta.
Maurício Ferreira: Vôlei na Melhor Idade
O patrimônio esportivo de Mato Grosso do Sul também inclui atletas da terceira idade, como Maurício Ferreira de Moraes, de 74 anos. Atleta de vôlei adaptado, Maurício participa dos Jogos da Melhor Idade e ressalta como o esporte mudou sua vida.
“Hoje, eu conto os dias para os treinos e competições. Nossa maior vitória é a união, a saúde e a alegria de estarmos juntos praticando esporte”, destacou.
Edvaldo “Tigresa” e a História do Voleibol
Edvaldo de Oliveira, o “Tigresa”, fez parte da histórica equipe de vôlei Copaza nos anos 1980, que colocou Mato Grosso do Sul entre os três melhores times do Brasil. Ele lembra com orgulho o terceiro lugar conquistado na Copa do Brasil de 1985, uma marca inédita para o estado.
“Saber que fiz parte de uma geração que ajudou a fortalecer o voleibol nacional é um sentimento de vitória. Todo o esforço valeu a pena”, disse Edvaldo.
Janaína Colman: O Futuro do Esporte
Representando a nova geração de talentos, Janaina de Lima Colman, de 13 anos, se destacou nos Jogos Escolares Brasileiros de 2024. A jovem atleta de Ponta Porã conquistou duas medalhas de ouro nas provas de lançamento do martelo e lançamento do disco, e falou sobre a emoção de representar o estado em uma competição nacional.
“Foi uma experiência incrível. Nunca tinha saído do estado, e representar Mato Grosso do Sul em um evento nacional foi motivo de muito orgulho”, disse Janaina.
Celebração do Esporte
Celebrar o aniversário de Mato Grosso do Sul é também reconhecer o valor de suas histórias esportivas, que refletem a dedicação, o talento e a superação de seus atletas. De grandes campeões paralímpicos a promessas jovens, o esporte continua sendo um pilar fundamental no desenvolvimento e orgulho do estado.